Etienne, écrivain humaniste, prend à bord de sa voiture un auto-stoppeur, Rudy, un jeune homme à la dérive qui fait partie d’une bande de voyous. Attiré, Etienne aimerait bien l’aider à se sortir de son milieu et l’invite dans sa maison de campagne où son épouse l’accueille. Mais Rudy ne supportera pas longtemps ce foyer paisible. (Note: En avance sur son temps, ce drame passionnel embrassait une thématique homosexuelle avec une modernité déconcertante. Malgré un Prix à Cannes, "L’homme du désir fut un échec" et a longtemps disparu de la circulation.)