Molière pour rire et pour pleurer retrace la vie de Jean‑Baptiste Poquelin, depuis son enfance dans une famille d’artisans jusqu’à son ascension comme Molière, figure majeure du théâtre français. La série montre son choix difficile de quitter la voie familiale pour rejoindre Madeleine Béjart et fonder L’Illustre Théâtre, marqué par les dettes et les échecs. En province, il forge son style et découvre la puissance de la comédie. De retour à Paris, il s’impose avec Les Précieuses ridicules, mais ses satires lui attirent de violentes oppositions, notamment lors du scandale de Tartuffe. Soutenu par Louis XIV, il poursuit malgré les attaques, les jalousies littéraires et les tensions au sein de sa troupe, en particulier avec Armande Béjart. La minisérie suit aussi son épuisement progressif, son obstination à jouer coûte que coûte et son dernier souffle après Le Malade imaginaire, symbole d’un artiste qui aura vécu — et mouru — pour la scène.