Après la Seconde Guerre mondiale, l'Union soviétique et les Etats-Unis se menacent réciproquement de destruction totale avec leurs bombes atomiques. Des dizaines d'accidents nucléaires ont ainsi été causés par le déploiement de ces armes redoutables. Des documents récemment déclassifiés révèlent ces catastrophes. En 1950, pour la première fois, l'autorité civile américaine confie une bombe atomique aux militaires dans le cadre d'une mission secrète qui projette l'anéantissement de l'URSS. Mais l'arme est perdue en territoire canadien. Ce premier accident nucléaire demeurera secret pendant plus de quarante ans. Bien d'autres suivront, avec des engins de plus en plus puissants et dévastateurs.