Octave, un jeune homme romantique, un « enfant du siècle », vit dans un monde vide, uniquement penché sur la richesse et s'ennuie. C'est un libertin qui croit trouver le bonheur dans l'amour mais parvenu à l'âge d'homme, il fait l'expérience de la trahison sentimentale. Il découvre que sa maîtresse le trompe avec un de ses meilleurs amis. Il perd foi en l'amour et s'abandonne dans la débauche, jusqu'à ce qu'il s'éprenne d'une autre jeune femme, Brigitte, délicate et pure. Cependant ses doutes, ses soupçons et sa jalousie auront raison de cet amour pourtant réciproque et la jeune femme devra réagir pour ne pas sombrer dans le tourbillon d'Octave.