Des policiers s'exercent au tir dans une salle d'entrainement sous les instructions de l'inspecteur Bartoletti qui insiste sur les consignes de sécurité. Sa femme Elizabeth le rejoint et ils s'enlacent tendrement quand c'est le drame. Un policier, croyant son arme vide tire. Elizabeth s'effondre frappée à mort. Elle laisse derrière elle un mari et un petit garçon désespérés. Quelque temps plus tard, le papa veuf est muté à Courteplaine dans le nord de la France pour former les inspecteurs de police à l'ECPJ, une école de police plus communément appelée la « basse cour ».