Utilisant des archives rares provenant de sources du monde entier, cette série dont les images ont été colorisées, nous montre la réalité de la vie dans les tranchées et du quotidien de ces jeunes hommes envoyés sur les fronts, ainsi que les autres évenements du conflit, aériens, maritimes... Également présents dans les épisodes, des témoignages de survivants de la dite "sale guerre". Cette guerre de 1914 à 1918 est une guerre totale et une guerre d'usure, marquée par les progrès de l'industrie de l'armement. Elle a vu mourir plusieurs millions de soldats dans l'enfer des tranchées, dont plus d'un million de Poilus français lors de batailles telles que celles de la Marne, de la Somme, de Verdun et du Chemin des Dames, mais aussi de civils, notamment lors du Génocide arménien. Opposant presque tous les États d'Europe, elle est l'aboutissement du nationalisme et du militarisme sur ce continent. S'achevant le 11 novembre 1918 par l'armistice à Rethondes dans le wagon du maréchal Foch, entre les deux principaux protagonistes, la France et l'Allemagne, ce conflit a profondément bouleversé l'Europe, mettant fin aux grands empires et faisant triompher le principe de l'Etat-nation, laissant le champ libre aux grandes idéologies totalitaires de l'entre-deux guerres.