L’action démarre dans la banlieue parisienne, à Nanterre, ville historique de l’immigration maghrébine en France. C’est un regard de l’intérieur d’un cinéaste qui réside en banlieue depuis 40 ans : « mes 2 garçons, Nessim (19 ans) et Bilal (17 ans), sont nés en France. Je suis naturalisé français de père égyptien et de mère danoise. Leur mère, Naïma, française aussi, est de parents marocains. Nous sommes tous les deux installés en France avec nos familles depuis la fin des années 1960. Nessim et Bilal sont de la troisième génération, formés à l’école de la République. J’ai voulu les accompagner depuis leur naissance, avec ma caméra, dans la banlieue française où nous vivons, puis je les ai emmené dans un voyage aux sources à leur jeune âge adulte : au Danemark, au Maroc et en Egypte. Au moment où ils se posent des questions sur eux-mêmes, et sur leur avenir j’ai voulu qu’ils découvrent leurs racines, car pour savoir où l’on va, il faut savoir d’où l’on vient… Quo vadis ? »