De "Manon Lescaut" à "Madame Butterfly" en passant par "Tosca", cette rencontre avec les héroïnes de Puccini, qui fut l'un des premiers à les faire vivre si puissamment, s'appuie sur ses plus belles arias, commentées avec passion par leurs interprètes. Longtemps, on les a appelées les "petites femmes" de Puccini. Manon Lescaut, Mimi dans La bohème, la jeune geisha de Madame Butterfly, Tosca, l'esclave Liù de la princesse Turandot… : des héroïnes suspendues au bon vouloir des hommes, qui aiment, souffrent et, souvent, meurent. Le compositeur, qui se montre en cela très novateur, les met au premier plan et leur insuffle une force et une complexité profondément humaines, exprimées dans la poignante intensité de leur chant. Grâce notamment à leurs arias devenues célébrissimes, ses opéras comptent aujourd'hui parmi les plus joués à travers le monde.