Au crépuscule de sa vie, Mike, un Américain du Kentucky, est persuadé que son fils Kelly, âgé de 39 ans seulement et père d'une petite fille, a été assassiné. La police a classé l'affaire, mais Mike entend bien découvrir la vérité. Au fil de son enquête, le vieil homme se remémore son passé. Il s'interroge sur sa propre trajectoire et celle de sa génération, la « génération silencieuse » de celles et ceux nés entre la Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale. En filigrane se dessine l'Histoire du XXe siècle américain.