Alfred et Albert ont donné 40 ans de leur vie aux chemins de fer britanniques. Oubliés par l'administration dans leur poste d'aiguillage désaffecte de filham, Albert, le chef aiguilleur, n'épargne aucun discours pontifiant a son subordonne Alfred. Ce curieux couple attend paisiblement l'âge de la retraite jusqu'au jour ou survient un jeune apprenti aiguilleur-edward-qui entraîne Alfred a la boisson, séme la discorde entre les 2 compagnons enfin, pour savoir ou se cache le magot des 2 hommes, edward détruit ce qui pour Alfred donne un sens a son existence : sa maquette. Aveuglé par la rage et la douleur, Alfred tue edward. Rongé par le remord, Alfred détruit les illusions d'Albert qui se venge en prouvant à Alfred qu'il est un incapable. Alfred tue Albert et reste seul.