Richard et Susan ont choisi de passer des vacances bien méritées avec leurs deux enfants sur une petite île paradisiaque, située à quelques milles nautiques des côtes suédoises. Deux cent ans auparavant, l’endroit, qui était alors sous protectorat anglais, a été le théâtre d'une épidémie qui, suivie d’une longue mise en quarantaine, avait poussé les insulaires au cannibalisme. Cet épisode tragique, encore imprégné dans l’imaginaire des habitants, a rendu ces derniers hostiles envers les touristes. La présence sur l'île d'un tueur en série complique encore davantage le séjour des villégiateurs anglais.