À la fin de l’été 1939, à leur retour de vacances, les Français apprennent qu’Adolf Hitler a attaqué la Pologne. Le 3 septembre, la France entre en guerre, vingt ans après l’hécatombe de 14-18. Certes, la France est réputée être la première puissance militaire mondiale, et elle dispose d’un immense empire et d’un puissant allié, le Royaume Uni, mais chacun est saisi de vertige. Pourtant, les combats ne débuteront qu’en mai 1940. Ce documentaire d’Antoine Vitkine raconte, à hauteur d’homme, comment les Français ont vécu ces mois parmi les plus décisifs et les plus sombres de l’Histoire de France. De l’entrée en guerre, le 3 septembre 1939, à la défaite en juin 1940, au moyen d’archives exceptionnelles, en couleur, il raconte comment les Français ont fait face à l’Allemagne nazie. Qu’ont-ils éprouvé, pensé, voulu, espéré ? Pourquoi ont-ils perdu en quelques semaines une guerre qu’ils pensaient avoir les moyens de gagner et qu’ils avaient préparé tout au long des mois précédents ?